La corrosión es un desafío crítico en las industrias de proceso, generando elevados costos por deterioro de activos, accidentes y daños al medioambiente. Este problema es especialmente relevante en sistemas que transportan fluidos con alto contenido de cloruros.
Factores principales:
- Contenido de cloruros: En operaciones como upstream offshore, plantas de desalinización o yacimientos de litio y petróleo, los fluidos pueden contener entre 1 ppt (1.000 ppm) y 400 ppt (400.000 ppm) de cloruros. Mayor concentración implica mayor corrosión.
- Temperatura: A temperaturas más altas, la corrosión aumenta significativamente.
Tipos de corrosión en uniones bridadas:
- Corrosión galvánica: Surge por el contacto de materiales con diferentes potenciales eléctricos en un medio conductivo.
- Corrosión por grieta (“crevice”): Ocurre en hendiduras pequeñas entre materiales en contacto, generando condiciones propicias para procesos altamente destructivos.
Este fenómeno requiere especial atención en ambientes agresivos para prevenir fallas críticas y proteger la infraestructura y el medioambiente.
Selección de Materiales
En ambientes agresivos, las juntas tradicionales (planas, espirometálicas y camperfiladas) son comunes, pero frecuentemente se descuida la selección adecuada de materiales para prevenir la corrosión, generando pérdidas y riesgos.
Problemas en distintos tipos de acero:
- Aceros al carbono y de baja aleación:
- Alta vulnerabilidad a la corrosión en estos entornos.
- Estrategias utilizadas:
- Sobre espesor: Prolonga la vida útil sacrificando material.
- Revestimientos: Mejoran la resistencia, pero no son recomendables en las caras de las bridas debido al daño que genera la compresión del sello, favoreciendo la corrosión y comprometiendo la estanqueidad.
- Aceros inoxidables:
- Ofrecen mayor resistencia a la corrosión que los aceros al carbono, pero aún pueden ser afectados en medios con alto contenido de cloruros.
- Su resistencia se mide con el índice PREN (Pitting Resistance Equivalent Numbers):
- Fórmula: PREN = %Cr + (3.3 x %Mo) + (16 x %N).
- Mayor PREN indica mayor resistencia a la corrosión.
Seleccionar materiales adecuados basándose en parámetros como el PREN es crucial para minimizar riesgos y mejorar la eficiencia en ambientes corrosivos. En agua de mar y ambientes altamente corrosivos, se recomienda la utilización de un acero con PREN > 40.
JUNTAS PARA SELLAR BRIDAS EN BAJAS PRESIONES
De acuerdo con nuestras recomendaciones, en bajas presiones es posible utilizar juntas planas. Si el material metálico de las bridas es resistente a la corrosión en estos medios y las bridas son RF, simplemente debemos elegir el material para las juntas planas y utilizarlas en las medidas indicadas por las normas.
En este sentido, material de fibras aramidas con aglomerante de NBR, como nuestro FLEXSEAL 2042, es una de las alternativas para presiones bajas (series 150 y 300 en ASME). Este material logrará buena estanqueidad y no promoverá la corrosión. Por tratarse de un material con aglomerante de goma, su vida útil es limitada ya que presenta envejecimiento.
Sin embargo, puede haber casos donde la capacidad de torque sea limitada (por ejemplo: espárragos B8/B8M clase I), o el medio sea muy ácido o alcalino. En esos casos sin dudas conviene utilizar SEALON HIPRO, PTFE Expandido con fibras multidireccionales. Además, no sufre envejecimiento y puede sellar por muchos años.
Cuando las bridas son de acero al carbono, la situación cambia.
Si las caras de las bridas están revestidas (si puede evitarse el revestimiento, es lo recomendable), debemos utilizar un material que logre estanqueidad a bajo torque y no dañe el revestimiento. En este caso es recomendable que utilicemos SEALON HIPRO. Si las caras no están revestidas, es esencial que solicitemos que las juntas tengan un diámetro interior igual al del diámetro interior de la brida, según su espesor de pared (Schedule). De no ser así, una parte de la cara de la brida quedaría sin material sellante y revestimiento, generando una celda apropiada para acelerar la corrosión crevice. Si originalmente el diseño del sistema de cañerías fue calculado considerando juntas del tipo espirometálicas, las mismas pueden ser utilizadas sin problemas en bajas presiones, pero deben tener características especiales.
JUNTAS PARA SELLAR BRIDAS EN PRESIONES MEDIAS Y ALTAS
Si tenemos procesos con presiones más elevadas, es necesario que optemos por Juntas Espirometálicas o Camperfiladas. Pero las mismas deben contemplar características especiales para evitar la corrosión en todos los componentes.
ESPIROMETÁLICAS FLEXSEAL CWI-VMX
- Fabricadas en metales resistentes a la corrosión, según concentración de cloruros.
- El relleno no metálico está compuesto de grafito de alta pureza (APX2), protegido por Mica a ambos lados para evitar 100% el contacto con el fluido.
- Fire Safe.
- El aro interior está camperfilado, recubierto por SEALON HIPRO, otorgando un primer sello protector.
- El diámetro interior del aro interior se adapta al diámetro interior de la brida para evitar una celda de corrosión.
CAMPERFILADAS FLEXSEAL CA/FCA-ID
- Fabricadas en metales resistentes a la corrosión, según concentración de cloruros.
- El material sellante es de SEALON HIPRO a ambas caras.
- Puede usarse en caras de bridas revestidas.
- El diámetro interior se adapta al diámetro interior de la brida según su Schedule para evitar una celda de corrosión.
KITS DE AISLAMIENTO PARA BRIDAS
Cuando por disimilitud de materiales de bridas o para evitar corrientes galvánicas que provocan corrosión debemos utilizar Kits de Aislamiento (Juntas Dieléctricas), también debe tener características especiales.
FLEXSEAL ELECTRA SCI-ID
- Para bridas ASME hasta serie 2.500 y API hasta 10.000.
- Aislamiento eléctrico completo de la brida por las excelentes propiedades del G10.
- Sella a bajo torque.
- Sello primario interior en PTFE, que llega al borde de la brida y evita la celda de corrosión en medios agresivos con alto contenido de cloruros.
- Sello secundario en O’ring de PTFE con resorte de 316, dando mayor seguridad.
- Puede utilizarse en uniones bridadas RF-RF / RF-RTJ /RTJ-RTJ.
Referencias
LOW EMISSION CERTIFIED
ULTRA LOW EMISSION CERTIFIED
FIRE SAFE CERTIFIED
CORROSION PREVENTION
HIGH TEMPERATURE